지난 11월 19일 시일식 후 서울 종로구 낙원동에 위치한 한 식당에서 65세 이상 원로 교인들을 대상으로 경로잔치가 열렸다. 천도교의 역사와 함께해 온 어르신들과 함께하며 교단이 어려울 때마다 굳건한 신앙심으로 교단을 지켜온 어르신들을 공경하고 감사하는 마음으로 경로잔치를 준비했다. 이번 경로잔치는 서울교구 여성회에서 주관하였으며 추운 날씨에도 많은 교인들이 모여 따뜻한 시간을 보냈다.

오는 11월 25일~26일 남해읍 중앙교당에서 포덕 164년 가을연합강도회가 열린다. 현암 윤석산 선도사(한양대 명예교수)의 강연을 중심으로 주문 수련 및 경전읽기, 영상 시청 등의 교양강좌로 구성되는 이번 가을 연합강도회는 천도교 남해교역자 운영위원회에서 주관하며 고현교구, 남해교구, 선구교구, 포상교구 교인들과 함께한다. 생각하고 배우고 도를 행하기 좋은 시절, '마음에 스승님의 빛과 향기'를 담음 수 있는 시간이 되기를 기대한다.

오는 12월 1일 천도교중앙대교당에서 제 118주년 현도기념일 행사가 개최된다. 의암성사께서 동학을 천도교로 세상에 널리 선포하신지, 118주년이 되는 기쁜 날로 천도교에서는 5대 기념일에 해당한다. 현도기념일 행사는 포덕 164(2023)년 12월 1일(금) 제 118주년 현도기념일을 맞이하여 기념식이 서울에 있는 천도교중앙대교당 및 전국교구에서 일제히 봉행되며 천도교중앙대교당에서 열리는 현도기념식은 광암 박상종교령을 비롯하여 내빈들이 참석한 가운데 봉행된다. 오전 11시 기념식은 인화당 이미애교화관장이 집례를 맡아 진행하며 ▲청수봉전▲주문3회병송▲의암성사법설▲천덕송▲기념사 등의 순서로 진행될 예정이다. 또한 기념식에 이어서 ‘다함께 수련(주문 21회 합송)’과 사인여천 문화공연도 개최된다. 당일 점심 식사 후 13시 30분부터는 ‘동학학술발표회’가 있으며 ▲1부 여는 공연▲2부 대신사 탄신 200주년 기념 국내 학술대회 등의 순서로 진행된다. 의암성사께서 동학을 천도교로 세상에 널리 선포하신지, 118주년이 되는 기쁜 날을 맞아 어떠한 절망적인 상황 속에서도 좌절하지 않고 희망의 등불을 밝히신 스승님의 은혜를 다시 한번 되새겨보고 모두 함께 수심정기하여 나를 위하고 세상을 위하는 한울세상을 이루어 내고자 하는 이번 현도기념일 행사와 동학학술발표회에 많은 관심과 참여를 기대한다. 천도교의 5대 기념일 1. 천일기념일 : 매년 4월 5일 수운대신사께서 한울님으로부터 무극대도인 천도를 받아 동학을 창명한 날을 기념함 2. 지일기념일 : 매년 8월 14일 해월신사께서 수운대신사로부터 도통을 전수받은 날을 기념함 3. 인일기념일 : 매년 12월 24일 의암성사께서 해월신사로부터 도통을 전수받은 날을 기념함 4. 도일기념일 : 매년 1월 18일 춘암상사께서 의암성사로부터 도통을 전수받은 날을 기념함 5. 현도기념일 : 매년 12월 1일 의암성사께서 동학을 천도교로 세상에 선포한 날을 기념함

21일 해월생태학교에서는 하남 유니온파트로 환경시설투어를 진행하였다. 하남 유니온파크는 국내 최초로 쓰레기 소각장시설을 전부 지하로 설계하고, 지상은 일반 공원과 시민들을 위한 위락시설이 있는 곳이다. 지하에 생활폐기물 처리시설과 하수처리시설, 음식물쓰레기 재활용시설 등이 집적돼 있지만 지상은 물론 지하시설내에서도 악취가 전혀 나지 않는 놀라운 기술이 집약된 곳이다. 유니온파크 측에 따르면 "국내 뿐만아니라 해외에서도 쓰레기처리와 자원순환, 지속가능한 발전과 환경생태 산업관련해서 유니온파크를 주목하고, 벤치마킹하러 방문하고 있다."고 밝혔다. 참가자들은 "각 지자체장과 일반 시민들이 이곳을 꼭 방문해야 할 것 같다.","쓰레기처리시설이 이곳과 같다면 우리 집근처에 있어도 괜찮겠다.","쓰레기 대란문제를 해결할 수 있는 훌륭한 대안인 것 같다"라고 입을 모았다. 한편 천도교중앙총부가 주최하고 천도교 한울연대, 사단법인 동학소년회, 노원도시농업네트워크가 공동주관하고 문화체육관광부에서 후원하는 이번 환경투어는 서울시 노원구 노원에코센터에서 환경교육을 받고, 하남유니온센터로 이동하여 진행되는 환경투어 프로그램으로 환경 생태 교육 현장 및 관련 단체와 기업에서 큰 관심을 받고 있다.

11월 14일(화) 오후 1시경 일본 고베교구 김태환교구장과 교인 17명이 4박 5일 일정으로 성지순례를 위해 입국하였다. 6년만에 고국을 찾은 고베교구 동덕들은 입국 첫날 공항 근처에서 간단히 점심식사를 하고 바로 도봉구 우이동에 있는 봉황각을 방문하였다. 봉황각은 3·1운동의 산실인 역사적 장소로 의암 손병희 성사께서 3·1운동 거사 전 전국의 교역자를 모아 7차례에 걸쳐 연성(煉性)수련한 곳으로 이곳 수련을 거친 교역자들이 전국의 3·1운동을 주도하였다. 봉황각에서는 주용덕 종무원장, 서종환 수도원장, 박징재 여성회본부 회장 및 임원들이 오랫만에 고국을 찾은 이들을 맞아 환영해 주었다. 주용덕 종무원장의 따뜻한 환영사에 이어 수도원장의 안내로 의암성사묘소 참례를 마친 후 봉황각을 둘러보았다. 봉황각과 의암성사, 3·1운동에 대한 재미있는 설명은 쌀쌀하고 추운 날을 감격스러운 시간으로 바꾸었다. 한재신 여성회본부 포덕부장을 비롯한 여성회 실무진들은 저녁식사를 준비하여 모처럼 고국의 정과 맛을 대접하였다. 2일차인 15일(수)에는 천도교중앙대교당-3·1독립선언유적지(태화관터)-탑골공원-서대문형무소-경복궁-남산 백범광장공원의 순으로 역사 탐방을 하였다. 3일차에는 오산 드라마세트장과 청남대를 거쳐 경주 월정교와 첨성대를 보고 용담수원장님과 함께 식사를 하고 숙소로 이동하였다. 4일차는 용담정, 대신사 생가터 황성공원의 해월신사 동상 참례 후 순례를 하였고 마지막으로 단양을 들러 우리나라 아름다운 자연도 눈에 담아 갔다. 이번 고베교구 모국방문단은 빠듯한 일정에도 매일 아침 중앙대교당과 용담정에서 수련을 하며 신앙심을 고취하였다. 4박 5일간의 방문 일정을 진행한 방문단은 18일 12시 일정을 마치고 일본으로 출국하며 한국에서 환영해 주신 모든 분께 감사함을 표하였으며, 중앙총부에 500만원, 동원포에 200만원, 여성회에 200만원의 특성금을 기탁하였다. 한편 이번 고베교구 동덕들의 서울 3·1운동 유적지 순례는 서울시의 후원을 받아 천도교중앙총부에서 주최·주관하는 ‘3·1운동 104년 그 길을 걷다’ 체험행사의 일환으로도 진행되었다. 이 체험행사는 104년 전 3·1 만세가 전국에 진동하던 그 날의 그 길을 고려인들과 재일동포들 그리고 중국동포들이 걸어보게 하는 역사 체험 행사로 11월 15일은 재일교포(고베교구 동덕), 11월 19일은 고려인, 12월 9일은 중국동포를 대상으로 시행 중이다.

수원, 성남교구가 연합으로 도가모임을 가졌다. 19일 일요일 어린이 시일 후 아이스링크장에서 빙상체험을 하고 아이들이 좋아하는 햄버거 간식을 먹으며 친목을 도모했다. 수원교구에서 모임이 있었던 천도교 대학생단이 함께 합류하여 어린이들과 함께 빙상체험을 진행했다. 이번 도가모임은 수원과 성남 두 교구가 연합이 되어 대학생단까지 합류하여 더욱 풍성한 시간이었다. 천도교중앙총부 교화관 지원사업중 하나인 '즐거운도가모임'을 통해 각 교구 활성화와 교인들의 신앙생활에 도움이 되기를 기대한다.

오는 11월 22일~23일 1박 2일에 걸쳐 전국종교인화합마당이 대전에서 열린다. KT대전인재개발원에서 열리는 이번 행사는 한국종교인평화회의, 대전종교인평화회의에서 주최하고 문화체육관광부의 후원으로 이뤄진다. 7대 종교 회원 약 400여명을 대상으로 열리는 이번 전국종교인화합마당은 2023이웃종교화합대회, 전국종교인화합마당 개막식 및 체육행사 등 다채로운 프로그램으로 펼쳐진다. 전국 종교인토론회는 1일차 15시부터 18시까지 열리며 '코로나와 종료'를 주제로 한다. 이어서 소통한마당은 모두가 소통하며 증길 수 있는 화합의 장으로 열린다. 화합대회 개막식은 둘째날 11시에 예정되어 있으며 2023이웃종교화합대회를 기념하는 축하의 장이 마련된다. 명랑운동회 및 어울림 한마당도 준비되어 있다. 스킨십을 통해 서로를 이해하고 배려할 수 있는 어울림 한마당이다. 1일차에는 김태성 사무총장의 개식선언 및 내, 외빈 소개와 함께 KCRP대표회장과 대전 KCRP 대표의 환영사 및 각 지역 KCRP대표의 축사로 문을 열며 1박2일간 이웃종교간 대화와 이해의 장을 이어간다. 2일차에는 건강체조 및 몸풀기 게임, 행운권 추첨, 명랑운동회, 화합마당, 전통타악그룹 '굿'의 국악, 현악, 사물, 풍물, 판소리, 판굿, 등의 공연이 마련되어 있다. 많은 교인들의 관심과 참여를 기대한다.

천도교종학대학원은 11월 22일 수요일 저녁7시부터 9시까지 '道氣의 이해'를 주제로 열린강좌를 개최한다. 김지현 서울대 종교학과 교수의 강의로 진행되는 이번 종학연구토론 10강은 수운회관 907호와 온라인(줌)으로 동시에 진행된다. 많은 참여와 관심을 기대한다. 온라인 참여시 ID: 879 8975 3424 / PW: 3721 문의 : 02)720-3020

서울 시흥교구의 즐거운 도가 모임 "모두모여 함께하는 시흥접"은 지난 19일 시일식후 모여 즐거운 생일파티를 하였다. 11월에 생일이 있는 두 어린 한울님이 있어 생일축하를 하고, 맛있는 간식도 함께 먹고, 신나게 뛰어노는 시간을 가졌다. 어린이들이 시끌시끌 뛰어노는 동안 부모님들도 모처럼 어울려 담소를 나누는 시간을 가졌다.

2022년 TV 인기드라마였던 ‘이상한 변호사 우영우’는 예상 외의 좋은 반응으로 각종 매체에서 많은 조명을 받은 바 있다. 이 드라마가 우리 사회에 던져 주는 메시지는 무엇인가를 생각해 본다. 천재적인 두뇌와 '자폐 스펙트럼 장애'를 가진 우영우 변호사는 강점과 약점을 한 몸에 지닌 캐릭터로서 강점은 대부분이 범접할 수 없을 만큼 탁월하지만, 약점은 우리들 대부분이 깜짝 놀랄 만큼 취약하다. 문제점을 해결하기 위해 새로운 아이디어가 필요할 때마다 우영우변호사와 함께 등장하는 고래에 필자는 더욱 관심을 가졌다. 필자는 지난 울산시교구 시일 설교시간에 우리 천도교에 ‘우영우 변호사 같은 사람이 있었으면 한다.’라고 말한 적이 있다. 교단의 문제를 정확이 이해하고 해법을 찾아 교단에 메시지를 줄 수 있는 우영우 같은 변호사가 있다면 교단 발전에 도움이 될 수 있기 때문이다. 고래는 새로운 발상을 하게하는 아이디어의 매개체이다. 집중하고 머리를 싸매어도 나오지 않는 해답이 고래를 생각하면 답이 나온다. 왜 그럴까? 그것은 바로 고래로부터 한울님의 지혜를 얻을 수 있기 때문이다. 드라마에서 보면 문제가 생길 때 마다 혜성처럼 나타나서 해법을 주는 고래는 우리에게 한울님의 영감이라 생각된다. 고래가 던져주는 문제 해법의 지혜를 한울님의 말씀으로 받아들이면 인간을 닮은 고래도 역시 한울님을 모시고 있다. 이 지혜의 말씀은 언제 어디서나 나타날 수 있으니 항상 준비하여 들을 수 있어야 하겠다. 고래의 유유한 모습을 보며 평온함을 느끼는 그 마음이 곧 한울님 마음이 아닐까 생각된다. 바다 깊은 곳에서 늘 따뜻하게 바라보는 고래와 같은 마음으로 우리가 살아갈 수는 없을까? 필자는 2017년 6월부터 2023년 5월까지 한국연구재단으로부터 이공계연구기초사업으로 연구 자금을 지원받아 지속가능한 고래 콘텐츠개발 연구를 6년간 수행한 적이 있다. 대학에서 정년 은퇴 후에 시작된 야심찬 프로젝트였다고 볼 수 있다. 울산에 소재한 고래박물관에 6년 간의 연구결과물을 금년 4월에 6일 간 전시했는데 4천여 명 이상의 방문객들로부터 긍정적인 반응을 얻었다. 특히 3D 고래콘텐츠가 담긴 AR글래스(Nreal Light)는 어린이들에게 관심도가 매우 높았고 인기를 끌었다. 고래의 진화과정 역시 흥미롭다. 고래는 약 6천만 년 전에 육상 포유류로부터 진화하면서 강으로 바다로 생활공간을 옮겨 왔다는 정설이 있다. 고대 화석, 해부학적 유사성, 지리적 분포, 유전적 변화 등으로부터 진화의 증거를 찾을 수 있다. 고래의 가장 가까운 친척인 인도휴스(Indohyus)는 6천만 년 전 인도의 카스미르(Kashmir) 지역에서 화석이 발견되었다. 진화하는 과정에서 앞다리는 지느러미로, 퇴화된 뒷다리는 몸속에 남아 있고, 폐호흡을 하고 자궁 내에서 태아가 자라는 등 포유동물의 특징을 그대로 몸속에 지니고 있다. 고래의 특징 중에서 10개월 이상을 엄마 뱃속에서 탯줄로 영양을 공급받은 후 출산을 하고 새끼는 다시 어미젖을 먹고 보호를 받으며 성장하는 것을 보면 인간의 모성애와 닮은 데가 많이 있다. 우리나라 근해에서 발견되는 돌고래들의 몸속에 미세 플라스틱이 발견되고 있는데, 어류나 갑각류 등 돌고래들의 먹이에 미세플라스틱이 있기 때문으로 추정된다. 고래가 살아야 인간도 살 수 있는데 해양 환경 보호의 중요성을 새삼 깨닫게 된다. 해월신사님이 말씀하신 생태환경 보호와 모든 만물이 한울님을 모시고 있음을 우리는 알고 있다. 고래도 한울님을 모시고 있으니 우리는 고래 생태 보호에 적극적이어야 한다. 마지막으로 해월신사님 법설 수심정기편에서 수심정기하는 법은 ‘효제온공(孝悌溫恭)’이라 하셨는데 이를 필자가 고래와 관련지어 표현한 시(하늘의 고래)를 마지막으로 소개한다. 청명한 하늘에 아기 고래가 보인다 행복한 하늘은 저 만큼 있는데 다른 곳에도 하늘이 있음을 효도하는 마음 공경하는 마음 따뜻한 마음 공손한 마음이 머무는 곳 그 곳에 하늘이 있다 글, 울산교구 이암 정의필