○ 1021년, 『팔만대장경』이 완성되다

고려 현종 12년, 거란의 침입을 불교의 힘으로 막고자 시작된 대장경 조성은 여러 차례의 전란에도 불구하고 13세기 고종 때 완성되었다. 총 8만 1,258장의 목판으로 새긴 『팔만대장경』은 세계에서 가장 정교하고 완전한 불교 경전 집성본이다. 1987년, 문화부는 이날을 기념해 ‘책의 날’로 제정했다.

○ 1950년, 중국, 티베트를 침공하다

중국 인민해방군은 이날, 티베트에 진격을 개시했다. 불교 국가로 오랜 독립을 유지하던 티베트는 군사적 열세 속에서 결국 1951년 중국과 ‘17조 협정’을 체결하며 실질적 자치를 상실했다. 이후 달라이 라마 14세가 인도로 망명하면서 티베트의 독립 문제는 국제사회 인권 논의의 상징적 사건이 되었다.

○ 1962년, 교황 요한 23세, 제2차 바티칸 공의회를 개최하다

교황 요한 23세는 로마 바티칸 성베드로대성당에서 제2차 바티칸 공의회를 열었다. 약 2,500명의 주교들이 참석한 이 회의는 가톨릭 역사상 가장 큰 종교회의로, 1965년까지 이어졌다. 이 공의회는 ‘닫힌 교회에서 열린 교회로’라는 개혁의 흐름을 열었고, 미사를 라틴어 대신 각국의 언어로 집전하도록 하는 등 현대 가톨릭교회의 변화를 이끌었다. 요한 23세는 교회와 세계의 화해를 강조하며 ‘선한 교황’으로 불렸다.

○ 1963년, 프랑스 샹송 여왕 에디트 피아프가 세상을 떠나다

「라 비 앙 로즈(La Vie en rose)」와 「사랑의 찬가(Hymne à l’amour)」로 세계인의 마음을 울린 프랑스의 국민가수 에디트 피아프(Edith Piaf, 1915~1963)가 세상을 떠났다. 가난한 서커스 단원 아버지와 얼굴도 모르는 어머니 사이에서 태어난 그녀는 열네 살 때 거리 공연으로 생계를 이어가며 노래를 시작했다. 불행한 사랑과 네 차례의 교통사고, 약물과 알코올에 의존한 말년까지 그녀의 인생은 고통과 열정의 연속이었으나 그 목소리는 프랑스 전역을 넘어 세계를 감동시켰다.

○ 1996년, 마이클 잭슨, 첫 내한 공연에 나서다

‘팝의 황제’ 마이클 잭슨(Michael Jackson, 1958~2009)이 서울 잠실주경기장에서 첫 내한 공연을 했다. 4만여 명의 관객이 운집한 가운데, 그는 「빌리 진(Billie Jean)」, 「스릴러(Thriller)」, 「비트 잇(Beat It)」 등 세계적 히트곡을 선보였다. 당시 한국 공연은 ‘히스토리(History) 월드 투어’의 하나로, 그가 보여준 퍼포먼스와 무대 연출은 한국 대중음악계에 커다란 충격과 영감을 안겼다.