통일부가 주관한 ‘7대 종단 정책간담회’가 3월 10일 오전 10시 정부서울청사 7층 대회의실에서 열렸다. 이번 간담회에는 통일부 차관과 사회문화협력국 관계자, 종교계 대북 교류 실무 책임자들이 참석해 최근 북한 동향과 정부의 대북 정책 추진 방향을 공유하고 종교계 협력 방안을 논의했다.

종교계에서는 천도교·불교·천주교·개신교·원불교·유교·민족종교 등 7대 종단 관계자들이 참석했다. 천도교에서는 동학민족통일회 주영채 상임의장과 성강현 공동의장이 참석해 종교계의 역할과 협력 방안에 대해 의견을 나눴다.

이날 간담회에서 통일부는 최근 북한의 정치·경제·군사 동향을 설명하고 향후 남북관계 추진 방향을 공유했다. 통일부는 남북 간 적대와 대결을 중시하는 흐름 속에서도 한반도 평화공존 정책을 일관되게 추진하고 남북 간 신뢰 회복을 위한 조치를 지속적으로 추진하겠다는 입장을 밝혔다. 또한 북미 대화 재개를 위한 주변국 협력 강화와 한반도 정세 안정 관리의 필요성도 강조했다.

아울러 남북 공동성장을 위한 협력 가능 분야로 서울–베이징 고속철 연결, 원산·갈마 평화관광, 보건의료 협력 등이 제시됐다. 정부는 평화·통일 관련 사회적 대화를 확대하고 북한 관련 정보 공개를 넓혀 국민적 공감대와 참여 기반을 강화해 나갈 방침이라고 설명했다.

간담회에서는 종교계 협력 의제도 함께 논의됐다. 통일부는 전국 하나센터와 종교단체 지역 기반을 연계해 북한이탈주민의 사회 통합과 자립을 지원하는 후원 연결망 구축을 제안했다. 또한 6·25 전사 북한군 유해 송환 문제에 대한 종교계의 관심과 메시지 발신, ‘북향민’ 용어 사용 확산 등에 대한 협조도 요청했다.

참석자들은 남북관계가 경색된 상황에서도 인도적 협력과 민간 교류의 중요성을 강조하며, 한반도 평화와 신뢰 회복을 위해 종교계가 지속적인 역할을 수행해야 한다는 데 의견을 같이했다.